Situé au cœur de Phnom Penh, le musée Tuol Sleng est l'un des site historique les plus visitées par les touristes locaux et étrangers au Cambodge. Après être devenu un lycée, l'établissement a été transformé en centre de détention surnommé S-21. Explorez ce site qui marque l'histoire du Cambodge et témoigne de la brutalité des Khmers rouges.
Historique
Ce grand complexe de bâtiments était toutefois le lycée Tuol Svay Prey et a été converti en prison et centre d'interrogatoire par les Khmers rouges en 1975. Ils l'ont appelée "Prison de sécurité 21" ou "S-21". La reconstruction a donc commencé par l'installation de barbelés à chaque fenêtre du bâtiment, où les prisonniers étaient électrifiés. Les salles de classe ont également été transformées en chambres de torture et en cellules pour les prisonniers.
Entre 1975 et 1979, environ 17 000 personnes ont été enregistrées et emprisonnées à Tuol Sleng. Les prisons détenaient entre 1 000 et 1 500 prisonniers qui ont été torturés et tués avec leurs familles. Mais les premières victimes appartenaient au régime de Lon Nol, composé de militaires, de fonctionnaires, de médecins, d'étudiants, etc. Les prisonniers qui ont ensuite été arrêtés et exécutés en masse étaient des politiciens communistes célèbres tels que Khoi Thun, Vaughan Vet et leurs familles.
En 1979, l'armée vietnamienne a redécouvert la prison et le gouvernement du Kampuchea l'a rouverte en tant que musée historique. Tuol Sleng est appelé le musée du génocide khmer depuis janvier 1980. Le premier journaliste à documenter le site fut le journaliste vietnamien Ho Van Tay. À l'époque, le journaliste et ses collègues ont retrouvé et photographié les cadavres en décomposition devant les portes de Tuol Sleng. Ces photographies sont maintenant exposées dans un musée. Un document détaillé joint à la photo, préparé par les responsables de la prison khmère rouge à l'époque, a également été retrouvé. D'autres négatifs trouvés restent anonymes à ce jour.
Visite
Accompagné d'un guide qui décrit certaines scènes qui se sont produites autrefois dans chaque bâtiment. Par exemple, les salles de classe du premier étage n'étaient pas reliées les unes aux autres, mais ont été converties en un couloir central. De petites cellules en briques simples avec des portes en bois avec des lucarnes carrées ont été construites de chaque côté. Les cellules variaient en taille, la plus petite faisant 1,5 m² et pouvant accueillir 3 à 4 personnes. Certains Seldoah avaient des instructions à suivre pour les détenus.
Un autre bâtiment qui abritait une petite salle de classe, le bâtiment B, avait des fenêtres à barreaux et servait de chambre de torture séparée. Hommes et femmes étaient ligotés et torturés sur des lits de fer pour obtenir des aveux. Ces aveux extorqués sous la torture étaient souvent évoqués par le tortionnaire sans référence à la réalité. Ils les ont notamment contraints à avouer leur appartenance à des régimes démocratiques étrangers ou à leurs services secrets.
Le bâtiment D, situé au deuxième étage, servait de prison commune. Les Khmers rouges pouvaient faire venir jusqu'à 50 prisonniers dans une pièce. Allongés sur le sol, ils sont venus en alignement serré avec leurs familles. Les détenus rassemblés et numérotés étaient menottés avec de longues barres de fer avec des anneaux en fonte.
Le terrain de l'école mesure environ 400 mx 600 m et le musée Tuol Sleng, récemment rénové, présente toutes sortes de photographies et de documents sur l'horrible histoire du Cambodge. Âmes sensibles, lâchez prise ! Ce que vous voyez dans ce musée définira votre visite. Des scènes de torture, une violence débridée, des photographies de victimes de la torture et des salles remplies d'appareils de torture sont montrées.
Le site se compose de quatre bâtiments principaux nommés A, B, C et D. Le bâtiment A est constitué d'une grande cellule où ont été retrouvés les corps des victimes récentes. Le bâtiment B, quant à lui, est une galerie qui abrite de nombreuses photographies en noir et blanc. Continuez vers le bâtiment C pour voir les anciennes cellules où les Khmers rouges détenaient des prisonniers. Et enfin, l'aile D est la salle où sont exposés les leggings et les instruments de torture dessinés par Van Nath le Prisonnier. Le troisième étage est la salle vidéo et le deuxième étage est la salle d'exposition. Les photographies véhiculent des scènes de torture, dont un prisonnier mutilé et enchaîné à un lit. Lors de votre visite, vous remarquerez que les chambres et l'ensemble du complexe ont été rénovés. Cela suggère que l'histoire n'est plus réelle si le lieu n'est plus celui d'origine. En effet, on peut voir le nouveau revêtement du sol au plafond.
Anciennement connu sous le nom de prison S-21, le musée est le plus célèbre des quelque 196 prisons dispersées à travers le Cambodge dans les années 1970 par la dictature des Khmers rouges. Il est dirigé par Kang Kek Ieu (alias "Douch") et dépend directement du chef du régime. Parmi les autres membres du personnel du S-21 figuraient Kim Vat alias Ho (chef adjoint du S-21), Peng (commandant de la garnison), Mam Nai alias Chan (chef de l'unité d'interrogatoire) et Tang Sin Hean alias Pon (interrogateur). Les agents pénitentiaires étaient au nombre d'environ 1 720. Environ 300 personnes appartenaient au service administratif et s'occupaient du personnel interne. Les 1 400 autres étaient des ouvriers généraux, travaillant dans la cuisine. La plupart des travailleurs étaient encore des enfants de familles de prisonniers. Il est difficile de croire que les gardiens ont entre 10 et 15 ans et peuvent être beaucoup plus cruels que les adultes sous la garde de leurs aînés. Certains d'entre eux ont discrètement violé des femmes détenues à S-21.
On estime que 15 000 à 20 000 personnes se trouvaient dans les prisons de S-21. Ces prisonniers se composaient de 79 étrangers, dont la plupart étaient des touristes capturés au large des côtes sud du pays. se trouvait sur les lieux. La plupart des victimes étaient cambodgiennes, mais il y avait 488 Vietnamiens, 31 Thaïlandais, 1 Laotien, 1 Arabe, 1 Britannique, 4 Français, 2 Américains et 1 Néo-Zélandais, dont deux Australiens et un Indonésien. De nombreux Indiens et Pakistanais ont également été emprisonnés à Tuol Sleng, dont aucun n'a survécu.
Sur les 18 000 personnes emprisonnées à Tuol Sleng, seules sept ont survécu. En mars 2023, seuls trois sont encore en vie : Chum May, Bou Meng et Chim Meth. Bou Meng était un artiste et Chum May était un mécanicien. Chim Meth, en revanche, a été épargné car, comme le chef Douch, il appartenait au quartier Stoeung de Kampong Thom.
