Battambang, la deuxième plus grande ville du Cambodge, est souvent négligée par les voyageurs pressés de rejoindre les temples d’Angkor ou les plages de Sihanoukville. Pourtant, cette ville charmante offre une riche palette d’activités culturelles, historiques et naturelles. Voici un guide complet pour découvrir les trésors cachés de Battambang.
Découvrir l'Architecture Coloniale
Battambang est réputée pour son architecture coloniale bien préservée. Une promenade dans le centre-ville vous permettra d'admirer de nombreux bâtiments historiques datant de l'époque coloniale française. Ces structures, avec leurs façades colorées et leurs détails architecturaux distinctifs, offrent un aperçu fascinant de l'histoire de la ville.
Visiter les Temples Anciens
Parmi les incontournables, le temple de Wat Ek Phnom, situé à environ 11 km au nord de la ville, est un site historique impressionnant datant du XIe siècle. Le temple de Wat Banan, souvent comparé à un mini Angkor Wat, est perché sur une colline offrant une vue panoramique sur les environs. La montée des 358 marches pour atteindre le temple en vaut la peine.
Explorer les Grottes et les Collines
Les grottes de Phnom Sampeau, à environ 12 km de Battambang, sont célèbres pour leurs sanctuaires bouddhistes et leurs vues spectaculaires. Cependant, elles ont aussi une histoire sombre, étant utilisées comme lieux d'exécution par les Khmers rouges. La colline de Phnom Sampeau est également un endroit idéal pour observer la migration des chauves-souris au crépuscule.
Faire un Tour en Train de Bambou
Le "Norry" ou train de bambou est l'une des attractions les plus uniques de Battambang. Cette expérience pittoresque vous permet de voyager sur une voie ferrée désaffectée, à bord d'une plate-forme en bambou motorisée. C'est une façon amusante et inhabituelle de découvrir la campagne cambodgienne.
Participer à un Atelier d'Artisanat
Battambang est connue pour ses initiatives artistiques et artisanales. Visitez Phare Ponleu Selpak, une école d'arts où vous pouvez assister à des spectacles de cirque, de danse et de théâtre, et découvrir les talents locaux. De nombreux ateliers offrent également la possibilité de participer à des sessions de poterie, de sculpture et de peinture.
Savourer la Cuisine Locale
La scène culinaire de Battambang est variée et délicieuse. Ne manquez pas de déguster des plats cambodgiens traditionnels comme l'amok (poisson au curry cuit dans des feuilles de bananier) et le lok lak (bœuf mariné). Les marchés locaux, comme le marché de Psar Nat, offrent une multitude de stands de nourriture où vous pourrez goûter des spécialités locales.
Se Promener le Long de la Rivière Sangker
La rivière Sangker traverse Battambang et constitue un endroit agréable pour se promener ou faire une croisière en bateau. Les rives de la rivière sont bordées de maisons traditionnelles et de paysages pittoresques, offrant un aperçu de la vie quotidienne cambodgienne. Une promenade au coucher du soleil est particulièrement recommandée.
Découvrir les Villages Locaux
Pour une immersion plus profonde dans la culture locale, visitez les villages environnants de Battambang. Les villages de potiers de Kompong Chhnang et les plantations de fruits exotiques comme le durian, le longane et le mangoustan offrent des expériences authentiques. Vous pourrez également en apprendre davantage sur les pratiques agricoles locales et la production de vin de riz.
Battambang est une destination riche en histoire, culture et beauté naturelle. Que vous soyez intéressé par l'architecture coloniale, les temples anciens, les activités artistiques ou la cuisine locale, cette ville a quelque chose à offrir à chaque voyageur. Ne manquez pas l'occasion de découvrir cette perle cachée du Cambodge lors de votre prochain voyage.
